Nausées, vomissements, douleurs au ventre qui reviennent par crises, parfois sans mal de tête : et si c’était une migraine digestive (aussi appelée migraine abdominale) ? On fait le point : signes typiques, déclencheurs, prise en charge et rôle du sommeil pour limiter les récidives.

Schéma migraine digestive : douleur abdominale médiane, nausées, vomissements, pâleur, perte d’appétit

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Migraine digestive, c’est quoi exactement ?

Le terme « migraine digestive » est souvent utilisé pour parler d’épisodes de douleurs abdominales avec nausées/vomissements qui surviennent par crises. Dans le langage médical, on parle surtout de migraine abdominale, un syndrome proche de la migraine, fréquent chez l’enfant et l’adolescent, plus rare chez l’adulte.

“Migraine abdominale” vs nausées d’une migraine classique

Lors d’une migraine classique, les nausées et vomissements accompagnent les maux de tête. Dans la migraine abdominale, la douleur principale est au ventre, sans céphalée pendant la crise. Entre les épisodes, l’examen est normal.

Qui est concerné ?

La migraine abdominale touche surtout les enfants de 5 à 9 ans et parfois les ados. Certains deviendront plus tard migraineux au sens classique. Chez l’adulte, on parle plutôt de migraine avec symptômes digestifs marqués, ou d’antécédents d’épisodes typés « abdominaux » dans l’enfance.

Symptômes typiques et durée d’une crise

Les crises associent une douleur abdominale médiane (souvent autour du nombril), des nausées, parfois des vomissements, une pâleur, une perte d’appétit et parfois des troubles du sommeil. La durée varie de quelques heures à 2–3 jours, puis tout rentre dans l’ordre jusqu’à la prochaine crise.

Déclencheurs fréquents (et comment les repérer)

Manque de sommeil ou horaires irréguliers ;
Stress/émotions fortes, surcharge d’activités ;
Repas sautés, jeûne prolongé, déshydratation ;
Transports/mal des voyages (voiture, car, bateau) ;
Chez certains : chocolat, boissons très caféinées, alcool chez l’adulte, additifs… (à confirmer par un journal des déclencheurs plutôt que d’interdits généralisés).

Déclencheurs de migraine digestive : manque de sommeil, stress, repas sautés, déshydratation, transports, certains aliments

Diagnostic : quand consulter et quels examens ?

Le diagnostic repose d’abord sur l’interrogatoire et l’exclusion d’une cause abdominale aiguë (appendicite, gastro-entérite, reflux, intolérance alimentaire…). Chez l’enfant, on utilise les critères ICHD-3 de migraine abdominale : crises récurrentes, douleur médiane, nausées/vomissements, pâleur/anorexie, durée de 2 à 72 h, retour à la normale entre les épisodes.

Signaux d’alerte : consultez sans tarder

Fièvre, amaigrissement, sang dans les selles ;
Douleur localisée intense ou douleur qui réveille systématiquement la nuit ;
Vomissements persistants, déshydratation, altération de l’état général ;
Tout symptôme inhabituel ou qui s’aggrave.

Que faire pendant une crise ? (conseils concrets)

Au calme et dans l’obscurité (ou lumière douce), allongé sur le côté si nausées.
Hydratation fractionnée : petites gorgées régulières d’eau, bouillon léger selon tolérance.
Respiration 4-6 (inspire 4 s, expire 6 s) pendant 5 min pour réduire l’inconfort.
Médicaments si prescrits par le médecin selon l’âge : antalgique adapté, antiémétique. Évitez l’automédication répétée.
Repos/sommeil : un endormissement court suffit parfois à faire décroître la crise.

Chez l’adulte migraineux avec symptômes digestifs marqués, la prise en charge de crise peut inclure des traitements spécifiques sur avis médical. Pour les enfants, les schémas médicamenteux (antiémétiques, antalgiques) se décident avec le pédiatre.

Prévenir les récidives

1) Hygiène du sommeil (cœur du sujet sur Ton-Sommeil)

Heures stables de coucher/lever, y compris week-end.
Écrans off 60–90 min avant dodo, chambre fraîche et sombre.
Activité physique douce dans la journée, pas d’effort intense tard le soir.

Aller plus loin : Guide d’hygiène du sommeil et Calculateur de sommeil.

2) Rythme des repas & hydratation

Éviter les repas sautés ; prévoir une collation si la journée s’éternise.
Hydratation régulière ; limiter alcool (adulte) et boissons fortement caféinées.

3) Journal des déclencheurs

Notez horaire de coucher/lever, activités, stress, repas, transports, symptômes. En 2–3 semaines, des motifs apparaissent : on ajuste ensuite le rythme de sommeil/repas et on anticipe les trajets.

4) Traitement de fond (selon profil, avis spécialisé)

Chez l’enfant avec crises fréquentes/incapacitantes, le spécialiste peut proposer un traitement de fond (p. ex. médicaments antihistaminiques/bêtabloquants, parfois d’autres options) selon l’âge et les contre-indications. Chez l’adulte migraineux, les recommandations évoluent (nouvelles thérapies ciblant la voie CGRP) : décision au cas par cas avec un neurologue.

Le lien “intestin-cerveau” : ce que dit la science

Migraine et tube digestif sont reliés par l’axe intestin-cerveau. Des troubles digestifs (nausées, vomissements, transit) sont fréquents pendant les crises. Les recherches sur le rôle du microbiote progressent ; à ce jour, les approches « microbiome-ciblées » restent prometteuses mais pas encore validées comme traitements standards. L’essentiel demeure : sommeil régulier, gestion du stress, rythme des repas.

Tableau comparatif : mieux s’orienter

Caractéristiques	Migraine abdominale	Gastro-entérite	Douleurs fonctionnelles
Début/fin	Par crises, retour à la normale entre épisodes	Brutal, contagieux en contexte épidémique	Plutôt chronique, fluctuant
Douleur	Médiane (péri-ombilicale), modérée à sévère	Crampes diffuses + diarrhée	Variable, souvent liée au stress
Nausées/vomissements	Fréquents pendant la crise	Très fréquents avec fièvre possible	Inconstants
Signes associés	Pâleur, perte d’appétit, photophobie parfois	Fièvre, myalgies, contamination	Somatisation, anxiété
Quand consulter ?	Crises répétées/incapacitantes	Si signes de gravité/déshydratation	Si retentissement au quotidien

Tableau : migraine abdominale vs gastro-entérite vs douleurs fonctionnelles

Ressources utiles & liens internes

Comprendre la migraine et ses mécanismes : dossier Inserm.
Sommeil & migraine : Migraine, apnée du sommeil, manque ou excès de sommeil.
Autres formes de migraine : Les différents types de migraine et Migraine vestibulaire.
Situations particulières : Migraine & grossesse, Migraine & ménopause.
Hygiène du sommeil (prévention) : Guide d’hygiène du sommeil et Calculateur de sommeil.

FAQ

1) La migraine digestive peut-elle survenir sans mal de tête ?

Oui. Dans la migraine abdominale, la douleur principale est abdominale et la tête peut rester indolore pendant la crise.

2) Est-ce une maladie grave ?

La migraine abdominale est généralement bénigne, mais elle nécessite un avis médical pour confirmer le diagnostic et écarter d’autres causes.

3) Le manque de sommeil peut-il déclencher une crise ?

Oui. Le sommeil insuffisant et les horaires irréguliers sont des déclencheurs classiques. Stabiliser votre rythme réduit souvent la fréquence des crises.

4) Quels aliments éviter ?

Il n’y a pas de liste universelle : mieux vaut un journal personnel. Chez certains, chocolat/boissons caféinées/alcool (adulte) ou repas sautés sont en cause.

5) Quels traitements existent ?

En crise : repos, hydratation, antiémétique/antalgique si prescrits. En prévention : mesures de mode de vie en première intention ; un traitement de fond peut être discuté si les crises sont fréquentes/incapacitantes (décision médicale selon l’âge et le profil).

6) Mon enfant a des crises récurrentes : qui consulter ?

Votre médecin traitant ou un pédiatre. Une orientation vers un spécialiste (neurologue, centre de la douleur/cephalées) peut être proposée en cas de doutes diagnostiques ou d’échec des premières mesures.

Information santé : cet article est informatif et ne remplace pas une consultation. En cas de douleur aiguë, fièvre, vomissements incoercibles, sang dans les selles ou altération de l’état général, consultez rapidement.